Tijdens Gastvrij Rotterdam wordt op 22 september de winnaar van de Sandwich Showdown bekendgemaakt. In de jury van de Pastridor broodjeswedstrijd zitten onder meer de broers achter Broodjestester. Wat maakt volgens hen een broodje echt goed? En welke trends zien zij in de Nederlandse lunchmarkt?

Een team van gedreven 'jonge honden' maakt bij The Lemon Tree in Deventer van fine dining elke dag opnieuw een tintelend feestje. In de keuken zwaait chef Erik de Meester de scepter, aan de voorkant zorgt maître én mede-eigenaar Jelle Postma (25) voor een verfijnde gastbeleving.

Schommelende prijzen, stijgende kosten en wisselende teams maken goed overzicht houden soms lastig. 'Met de juiste horecasoftware krijg je inzicht in je marge, kostprijzen en operationele processen', zegt Alies Buist van Exact. 'Zo werk je een stuk slimmer, voorkom je verspilling en houd je tijd over. Je krijgt meer rust op de werkvloer, haalt meer winst uit je zaak en zorgt dat je team met plezier knalt.'

Een spraakmakend interieur is dé opener van een veelbelovende culinaire ervaring. Het bezoek slaagt echter alleen als ook de afsluiter top is. Vaak bepaalt de laatste espresso hoe gasten naderhand over jouw restaurant praten. Horecaondernemer Rein Rambaldo verklapt hoe je met een kopje koffie een onuitwisbare laatste indruk creëert.

Nieuwe voedselbronnen, biologisch, plant-based en slimme horecaconcepten krijgen volop aandacht tijdens Gastvrij Rotterdam 2026. In zes themapaviljoens en verschillende specials kunnen bezoekers gericht proeven, vergelijken en in gesprek gaan met makers en leveranciers. Nieuw dit jaar: een eigen paviljoen voor zeewier.

Veel offerteaanvragen voor events komen juist binnen op momenten waarop eventmanagers en horecamedewerkers niet aan het werk zijn. Toch verwachten potentiële gasten snel een relevant antwoord. Software die gebruikmaakt van Agentic AI kan hierbij ondersteunen. Jorn Docter, eigenaar van Constell, legt uit hoe locaties dit soort eventsoftware kunnen inzetten om altijd gastvrij en commercieel te reageren.

Chef-kok Eric van Veluwen, mede-eigenaar van Antropia in Driebergen, kookt al meer dan 25 jaar op topniveau met biologische ingrediënten. Hij biedt zijn gasten niet alleen rijke, intense smaken, maar ook vakmanschap en een eerlijk verhaal. Voor wie ook wil overstappen op biologisch: de overheid helpt een handje.

Wie Gastvrij Rotterdam bezoekt, komt allang niet meer alleen voor nieuwe producten en leveranciers. Van 21 tot en met 23 september draait het in Rotterdam Ahoy ook om kennis, vakmanschap, wedstrijden en ontmoeting.

De drankenkaart wordt steeds visueler. Gasten verwachten niet alleen een goede koffie of een lekkere matcha, maar waarderen ook de presentatie. Laagjes, kleurcontrasten en toppings kunnen van een vertrouwde drank iets bijzonders maken. 'Arla Pro Cold Foam geeft koffie, matcha en andere dranken in enkele seconden een volle, romige toplaag', vertelt Lise Soekilde Gantriis van Arla.

Adults-only klinkt als een niche, iets voor boutique resorts en verre stranden. Nieuw onderzoek van ondernemersplatform Lightspeed laat echter iets anders zien: de vraag naar kindvrij dineren leeft breed en het sterkste draagvlak zit bij een groep waarvan je het niet meteen verwacht: ouders.